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当時、クルマ向けのワンウエイクラッチベアリングで、16本のニードルをリテーナーに押し付ける為に32個のばねを組み付ける必要があった。しかし、アッセンブリーには多大な工数がかかる。顧客はその作業工数の削減を模索していた。

作業としては、同じ形状のコイルスプリングを1ニードルあたり2個組み付けることになるので、この押しばねが最初から繋がった1部品であれば、1回の動作で組み付けを完了出来る。これを繋げる事はできないだろうか。

説明を聞いたマシンセッターは、従来のコイリングマシンでは全く加工ができないため、NCマルチフォーミングマシンに変更する事を決定した。しかし、加工機の構造上、一連のプログラムでは加工ができないが、途中にサブプログラムを用意する等の工夫により、2本のばねを１組にする事を可能にした。その結果、組み付け工数32工程が16工程へと半減、顧客の発注管理も簡素化することに成功した。開発後10年を経た現在も専用ラインが1ヶ月24時間フル操業するほどの定番商品となった。

ちょっとした発想の転換が、お客さまの大きなビジネスメリットを生むことを教えられた案件です。

基盤メーカーである顧客は外資系自動車メーカーにエアコンのコネクターを納めていた。彼らの悩みは、そのコネクターの組立工程で基板上の高価なチップにハンダが飛散することで不良品が増え、コスト効率が悪化することであった。

ハンダの飛び散りから、高価なチップを簡単に守る方法を開発して欲しい。

ハンダが基盤に飛び散るのを防ぐにはカバーを付ければいい。だがそのカバーを効率的に付ける手立ては何か。それがソリューションへの鍵であった。ハンダ付けという手作業の工程の中で邪魔をすることなく基盤を保護し、ハンダ付け終了後部品を挿入する際にはスムーズに挿入でき、しかも挿入後は損傷しないことが必須要件。そのためには、カバーが柔軟に動く適度の切れ目の深さが必要であり、計算でも設計でもなく感覚的な判断が求められた。そしてその実用化には、アドバネクスのインサート2回成形という技術が活用された。結果としてこの成功事例が「発想力・提案力」の大切さを示す伝説としてアドバネクススタッフに語り継がれている。

あれから15年以上も語り継がれる案件に立ち会えたことは、今でも誇りであり、指針となっています。

顧客は自動車向けの樹脂部品メーカー。納期まであと１ヵ月に迫っていたグローブボックスの最適な荷重設定が出来ずに、設計者は焦燥していた。そこでアドバネクスの営業担当とともに実際のグローブボックスを持参して郡山試作センターを訪れた。

重すぎても開かないし、軽すぎても振動で開いてしまう。試作を何度繰り返しても丁度良いグローブボックスの荷重がみつからない。何としても、あと1ヵ月と迫った納期の中で適正荷重を計算したい。

郡山試作センターにはNCマシンのスペシャリストがいる。事前に送られてきた設計図面をもとに何パターンかの試作品を準備。来訪した顧客との１回目の打ち合わせの場で、NCマルチフォーミングマシンの利点を活かして、標準値を中心に前後１ニュートン単位で荷重調整されたバリエーションサンプルを提示。その場でほぼベストと思われる荷重を提示することができた。それを顧客は、持参した実際のグローブボックスに取り付けて持ち帰り、耐久試験を実施すると見事クリアー。その後、顧客より、工場での取り付けの際に切り口で指を怪我する危険性があるとの指摘があり、新たな設計図が作られたが、加工上難しい点があったため再度図面をアドバネクスより提案し、切り口の形状を改善することなどのトライ＆エラーを重ねて、顧客の要望する期間内に無事納品。その後顧客との関係強化に結びついた。

営業と技術スタッフの連携力で、ネバー ギブ アップ！決して「出来ない」とは言いません。

顧客は東北地方を拠点とする重電メーカー。きっかけはコストダウン。部品調達の見直しを迫られることになった顧客より見積り依頼があった。指定された製品は、自動車のラジエターモーターに使用する左右類似形状の２個使いの板ばね。それまで類似品を製作依頼していた競合ばねメーカーのコストマネージメント力に限界を感じた末の依頼であった。

自動車に使用される製品ゆえの高度な品質保証。そして製品単価の低減。

アドバネクスは、それまでの競合他社のプレスマシンによる加工に対抗して、フォーミングマシンによる加工を採用することに決定。フォーミングマシンの利点として①「材料取りの無駄を削減することで材料費を節約できること」②「パーツ交換により、１型で左右類似形状品に対応できるため金型費の圧縮が可能である」という２点から、大幅に製品単価と金型代を低減できることをプレゼンテーションし、資材部による相見積りに勝利。しかしながら顧客にとってフォーミング加工は初めてのこともあり、不安を感じていた。そこで営業担当は技術者を同行し動画や写真を見せながらフォーミングの概略を解説。営業自らもマンガ絵を描いて材料費圧縮の仕組みなどを説明し、理論家肌の顧客技術担当者の信頼を勝ち取る。その後はスムーズに試作段階へと移行、微細な寸法調整などが終了し金型が完成した工程監査のタイミングで、顧客の品質担当者が柏崎工場に来訪、アドバネクスの品質担当者と最終調整をして量産化に至った。初めて工場でフォーミングマシンを目のあたりにした顧客は、設備や管理体制に驚嘆。アドバネクスへの信頼感をより深め、その後の別製品開発も進行中。

発想力と技術力が両輪となって、お客さまの要望をすべてクリアーできた時の達成感は最高でした。